Bogotá, Colombia, junio de 2024 - Sin saberlo 4 , gran parte de los colombianos conviven con una bacteria
llamada Helicobacter (H) Pylori habitando en su sistema digestivo 3 , potencial responsable de gastritis crónica
que, con el paso de los años, puede evolucionar a cáncer gástrico 6 , primera causa de muerte por cáncer en el
país 7 .
Entre las principales pruebas para detectar H. pylori se encuentran: la prueba de aliento, la prueba de heces
y una endoscopía; esta última permite examinar el esófago, el revestimiento del estómago y parte del
intestino delgado, para identificar la presencia de inflamación, úlceras y tomar muestras de tejido (biopsia),
con el fin de determinar la presencia de la bacteria y/o cáncer 4, 9 .
El Dr. Shandher Tovar Roca, director Médico de Bristol Myers Squibb (BMS) Colombia y Perú, señaló que la
biofarmacéutica realiza una serie de mesas de diálogo en Bogotá, Medellín, Cali y la Costa con grupos
multidisciplinarios de expertos, a fin de discutir los avances en la medicina de precisión que ayuden a mejorar
el diagnóstico y tratamiento del cáncer gastro-esofágico.
Además, expuso la importancia de concientizar a la población sobre cómo el buen funcionamiento del sistema
digestivo es esencial para la salud 10 , sino también contribuir con la educación médica continua para ofrecer a
los pacientes una atención de calidad e información para la toma de decisiones, ya que “lamentablemente 8
de cada 10 colombianos sufre gastritis en algún momento de su vida a causa de la H. pylori 1 , caracterizada
por síntomas como acidez, náuseas, vómitos, dolor y sensación de saciedad en la parte superior del abdomen
luego de comer 11 ”.
Y es que la mitad de la población mundial se encuentra infectada por dicha bacteria 2 ; no obstante, se estima
que hasta el 80% de los colombianos la tienen 3 . “Si bien la mayoría de las personas no se dan cuenta de estar
infectadas por este microorganismo debido a que suele ser asintomático 4 , si permanece en la mucosa del
estómago durante mucho tiempo, puede hacer que avance a una gastritis crónica 12 (aquella que perdura
meses o años) 13 y, posteriormente, aunque en un menor porcentaje, conducir a un cáncer gástrico 5,6 ”,
subrayó el Dr. Tovar Roca.
Explicó que esto se debe a que, cuando hay una inflamación constante en el revestimiento del estómago,
provoca una variación en el ambiente y los tejidos 12 que, al hacerse crónico, ocasiona que el recambio de las
células se vuelva anormal y aparezcan alteraciones en las mismas. Al dejar que estas células alteradas
continúen, podrían convertirse en precancerosas o cancerosas 14 .
Por ello, enfatizó la importancia de acudir al médico y evitar la automedicación pues, si bien existen
antiácidos o medicamentos que neutralizan y alivian el malestar estomacal u otros síntomas de la gastritis 15 ,
su dependencia podría ocultar problemas de salud más graves como el cáncer 16 .
¿Cómo se contagia la Helicobacter pylori?
ONC-CO-2400040
El Dr. Shandher Tovar, mencionó que la principal fuente de transmisión es vía saliva o heces de una persona a
otra; o bien, por consumir comida y agua contaminados 4 , razón por la que los hábitos de higiene y
alimentación juegan un papel crucial. “Por ejemplo, la Helicobacter pylori puede permanecer viable y
mantener su virulencia en alimentos como lechuga y zanahorias por más de 5 días 17 ; de ahí que el lavado y
desinfección de estos, así como de las manos, mesas u otros espacios, son clave para evitar el contagio”.
Además, destacó la importancia de limpiar perfectamente utensilios como cucharas, vasos y cualquier objeto
que entre en contacto con la saliva de una persona, sumado a que se ha identificado que la placa dental
subgingival, representa una manera de reservorio, contribuyendo a la propagación del microorganismo 17 .
El alto consumo de grasas, irritantes, la poca ingesta de frutas y verduras, largos periodos de ayuno, así como
beber agua que no sea purificada, está asociada con una mayor facilidad para que se desarrolle la bacteria 18 , 19
y, a su vez, eleva la posibilidad de padecer gastritis y/o cáncer gástrico 4 .
En ese sentido, dijo que cada año se diagnostican cerca de 1 millón de nuevos casos de cáncer de estómago a
nivel mundial 8 , de los cuales alrededor de 9,000 se detectan en pacientes colombianos 7 , donde en la mayoría
de las veces se hallan en etapas avanzadas 20 .
Recordó que, en la actualidad, el cáncer no es una sentencia de muerte 21 , pues afortunadamente existen
diversos tratamientos como la cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia 22 , donde
esta última hace que el propio sistema inmunitario reconozca y ataque las células cancerosas 23 del esófago, la
unión gastroesofágica o del estómago, aumentando así la esperanza de vida 24 .
“Consideramos que la medicina de precisión es el futuro en el tratamiento del cáncer gastro-esofágico, ya
que consiste en la posibilidad de administrar una terapia personalizada basándose en las características de
cada tumor y la genética de cada persona para eliminar células cancerosas con eficacia 25 ", subrayó.
Por tal motivo, resaltó la necesidad de acercar a los médicos los avances terapéuticos y fomentar comités
multidisciplinarios de expertos; razón por la que, en las mesas de diálogo organizadas por Bristol Myers Squibb
Colombia, participan oncólogos médicos, cirujanos, patólogos y prestadores de servicios médicos, entre otros
profesionales. “Esto nos permite discutir sobre los desafíos que existen en el manejo de la enfermedad, así
como compartir conocimientos, experiencias y buenas prácticas para ayudar a que las y los colombianos con
cáncer gastro-esofágico, en etapas tempranas o avanzadas, pueden beneficiarse de forma más rápida de
soluciones innovadoras”.
Por último, recordó la importancia de que los colombianos acudan con un gastroenterólogo u oncólogo ante
cualquier síntoma con el fin de tener diagnóstico certero y tratamiento oportuno 22 ; asimismo, invitó a que
visiten la página http://www.enserioesgastritis.co para informarse cómo proteger su salud digestiva y no
tomar la ligera los síntomas de la gastritis.
Escanea el código QR y mira el video sobre cáncer gástrico:
*****
Acerca de Bristol Myers Squibb
Bristol Myers Squibb es una compañía biofarmacéutica mundial que tiene como misión descubrir, desarrollar y proporcionar medicinas
innovadoras que ayuden a los pacientes a superar enfermedades graves. Para más información, consulte la página: https://www.bms.com/co
Contacto en BMS:
Alonso Zepeda
Contacto de Prensa:
Andrea Bohórquez| C: 301 500 5133 | andrea@seisgradosc.mx